XV Edition GIZ Law Journal

AFRICAN UNION

ZIMBABWE

the role of human rights organizations in Zimbabwe Makingadifference

Mitverantwortung und Schutz zugleich Journalisten berichten nicht über Menschenrechte. Sie sind auch oft selbst Opfer von Menschenrechtsverletzungen. „ The media has not only an advocacy role, but is also itself affected by human rights violations. Therefore, media shall not only observe the scene as advocate for human rights, but also help building an environment in which human rights are observed, respected and promoted “, sagt der Journalist Salim Said, der zweite Trainer der Pilotveranstaltung. Der pan-afrikanische Gerichtshof stärkte durch zwei richtungsweisende Urteile die Pressefreiheit. Bei den Fällen handelt es sich um Konaté v. Burkina Faso und The Beneficiaries of the late Norbert Zongo et al v. Burkina Faso (vgl. www.african-court.org). Angeordnet wurde unter anderem, dass Burkina Faso sein restriktives Mediengesetz ändert und die Opfer entschädigt. Was wurde aus Josef Peter Chacha? Nachdem es ihm gelang,seinenFallvordenMenschenrechtsgerichtshof zu bringen, urteilte dieser, dass der Fall aufgrund der fehlenden Ausschöpfung des nationalen Rechtswegs nicht zulässig sei. Allerdings kam Chacha vor der ersten öffentlichen Anhörung, bei der auch beteiligte Polizisten vernommen wurden, frei. Ein weiteres Indiz dafür, dass die Schaffung von Öffentlichkeit Druck auf Regierungen aufbaut und damit Menschenrechte geschützt werden können. nur

Wirkungsvolle Berichterstattung Wasmuss Journalisten auf denWeg gegebenwerden, damit ihre Berichterstattung die Menschen erreicht? Chatbar Sukhdev, Kommunikationsexperte des Gerichtshofs und Journalist, betont: „ Good articles emotionally touch the readers. They tell stories, inspire people and stimulate action.“ Geschichten, die korrekte Fakten und verschiedene Sichtweisen darlegen. Deshalb wurde im Training vermittelt, was Mandat, Funktion und Arbeitsweise des Gerichtshofs ist und in die Fälle eingeführt, die während der öffentlichen Anhörungen behandelt wurden. Ein wichtiger Bestandteil des Trainings ist der Aufbau einesNetzwerks, unter anderemdurchdieVermittlung von Ansprechpersonen im Gerichtshof und in der Zivilgesellschaft. Zusätzlich zur gestiegenen Zahl der Medienbeiträge brachten die Medienvertreter weitere Ideen ein. Neben Selbstverpflichtungen wie die regelmäßige Berichterstattung empfahlen sie dem Gerichtshofunteranderem,Fotos,Pressemitteilungen und andere Informationsmaterialien zentral zur Verfügung zu stellen. So könne die Berichterstattung fortgeführt werden, auch wenn sie nicht vor Ort sind. Im Rahmen der weiteren vier Trainings bis Ende 2016 wird eine Website erstellt, die diesen Zugriff ermöglicht. Darüber hinaus sollen teilnehmende Journalisten ihre Artikel hochladen können, was dem Gerichtshof ermöglicht, die Ergebnisse aus den Journalistentrainings zu verfolgen.

By: Kathleen Lindner & Katharina Guhr

Similar but different – a reflection after 3 years Three years down the line, designated human rights organisations remain indispensable in promoting human rights in all spheres of life in Zimbabwe while the Government itself is doing very little to guarantee the enjoyment of human rights for all its citizens and is providing very little resources and funding to the constitutionally mandated Zimbabwe Human Rights Commission and institutions that are meant to enforce human rights. However, as the following overview of developments suggests, the operational space of these institutions seems to be shrinking continuously which makes continued funding and support essential: Several restrictive laws were passed or are planned: • The Maintenance of Peace and Order Act (MOPA) was passed in November 2019 severely restricting the freedom of assembly and association. • In the context of the amendment of the Criminal Law Codification and Reform Act, the Government of Zimbabwe is determined to criminalize alleged acts that can be seen as undermining the country’s reputation or making false statements to paint a bad picture of Zimbabwe, including but not limited to private correspondence with foreign governments or their officials or agents. When passed, there is a great danger of politicizing the revised law to the detriment of the political opposition, as well as civil society and, in principle, any voice that points out grievances in the country. • The Private Voluntary Organizations (PVO) Amendment Bill is in the last stages of being passed with Government and especially the President himself seeming eager to begin “banning and kicking (…) out of our country” NGOs “peddling or saddled with foreign interests and agendas” : The current draft PVO Amendment Bill poses major risks to the human rights situation in general and particularly the work of civil society organisations in the country. The PVO bill violates several of Zimbabwe’s regional and international human rights obligations as its severely threatens the right to freedom of association and freedom of expression and further shrinks operational space for civil society organisations (CSOs). The bill forces all CSOs to register as PVOs and criminalizes non-compliance. CSOs, which are not registered as a PVO, but nevertheless receive international funds and carry out activities, run the risk of being liable to prosecution (high monetary fine and / or imprisonment of up to 10 years). The bill also empowers the Minister of Local Government and Public Works (through the registrar) to revoke

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